出産時の痛みが緩和される

無痛分娩の最大のメリットは、出産時の痛みの緩和です。初めのうちは自然分娩と同じように陣痛がありますが、様子をみて麻酔薬を投与します。痛みの感覚は個人差がありますが、自然分娩の1/10～3/10程度に痛みを抑えることができると言われています。なかには「痛みを感じなかった」という方もいらっしゃいます。

自然分娩の場合も無痛分娩の場合も、赤ちゃんが出やすくするために会陰切開や縫合などの処置を行うことがあります。自然分娩では、処置の前に局部に麻酔を注入して行いますが、傷が大きい場合など麻酔の効果が不十分になってしまうこともあります。無痛分娩では、あらかじめ麻酔が効いている状態で処置を行うことができます。

出産に対する恐怖が小さくなる

出産そのものやその痛みに対して「怖さ」を感じている方も多いと思います。特に初産だと、経験したことのない痛みに対して、「耐えられないかもしれない」と思うかもしれません。

出産は、命懸けのため痛み以外にも不安に感じることもあるでしょう。無痛分娩を選び、あらかじめ出産時の痛みが緩和されることがわかっていると、妊娠時から出産に対する恐怖を減らして過ごすことができます。

リラックスして出産に臨める

無痛分娩で痛みを抑えることにより、痛みに対する不安や緊張感を緩和することができます。リラックスした状態で出産に臨みやすくなります。過度に緊張していると、産道が硬くなって赤ちゃんが出づらくなることもありますが、産道を柔らかくするという効果もあります。

麻酔によっていきみ方やタイミングがつかみづらいと感じる方もいますが、痛みが抑えられることでかえっていきむことに集中できたという方もいらっしゃいます。また、自然分娩の際、感動的な赤ちゃんとの対面のときに痛みに耐えて疲れ切っていたということも少なくありません。無痛分娩でリラックスして出産することで、出産そのものや赤ちゃんとの対面に集中できるというメリットもあります。

計画的に出産を行うことができる

無痛分娩は、陣痛が来たタイミングで麻酔薬を投与して出産に臨む自然無痛分娩と、あらかじめ出産日を決めて行う計画無痛分娩があります。

計画無痛分娩の場合は、予定日が近づいてくると医師の診断のもとに出産日を決定します。出産日の前日か当日に入院し、陣痛促進剤を使用して分娩を進めながら麻酔薬を投与して無痛分娩を行います。上の子どもを何日も預けられない、配偶者が仕事の都合をつけづらい方でも、出産日が決まることで計画を立てやすくなります。

産後の体力の回復が早い

出産は長時間におよび、フルマラソンを完走するくらいの体力が必要と例えられるくらい、気力や体力を消耗します。そのため、産後は思い通りに動けず、なかには座ることさえ辛い方もいらっしゃいます。育児やホルモンバランスの変化もあり、出産前の体力に戻るまで、3ヶ月から1年ほどかかったと感じる方が多いようです。

無痛分娩では、痛みを抑えることで気力や体力の消耗を抑えられます。産後の体の回復が早いと、授乳や抱っこの仕方など育児に専念しやすくなります。

帝王切開になった場合の移行がスムーズ

自然分娩でも無痛分娩でも、赤ちゃんの状態によって分娩の途中で、帝王切開になることがあります。自然分娩の場合は、帝王切開のために一から麻酔薬を投与する準備をしなければなりません。無痛分娩の際は、硬膜外麻酔の管が背中からすでに入っているため、スムーズに帝王切開に移行することができます。

出産時に優先されるのは、赤ちゃんと妊婦の安全です。赤ちゃんの状態が悪化した場合は一刻を争うため、できるだけ早く帝王切開に取り掛かれる方が安全です。